L'art roumain a évolué, jusqu'au XVIIIe siècle, dans deux traditions distinctes : byzantine en Valachie, Moldavie et les zones orthodoxes de la Transylvanie, et occidentale dans le reste de la Transylvanie. L'architecture a connu toutefois des interférences stylistiques.
La tradition byzantine a été visible dans la peinture murale en Valachie au XIVe siècle. Les peintures extérieures des monastères de Bucovine et du nord de la Moldavie du XVIIIe siècle représentent la dernière période de gloire de la peinture byzantine, après la chute de Byzance.
Au XIXe siècle le caractère laïque a touché les arts (peinture, sculpture et art populaire) et a commencé à être adapté à la vie moderne en tant que sujet (portraits et scènes historiques) mais aussi comme technique (peinture sur chevalet) ou courants artistiques, (académisme et romantisme).